Hacía más sol en Berlín y estábamos sentados pensando con quién hablar a continuación para nuestra serie Historias. Nuestro colega Yerko nos habló de Phoenix Chase-Meares y su significativo trabajo en danza, performance, teatro, cine, educación queer y mucho más. Teníamos curiosidad por conocer a este intrigante personaje de múltiples talentos y, tras ponernos en contacto con él, Phoenix accedió amablemente a alojarnos en una azotea del lado Spree, en Kreuzberg.
Una joven directora de cine, una bailarina e intérprete experimentada, una actriz, una coreógrafa, una autora, una apasionada promotora del conocimiento y la comprensión. Fue una alegría conocer un poco de la historia de Phoenix y las muchas capas que componen su existencia artística e intelectualmente centrada.
¿En qué se diferencia la danza de otras formas de arte? planteé como pregunta inicial.
"La danza es el lenguaje más universal. Es tan intercultural y tan integral a la naturaleza humana y a la alegría. Quizá no seas un bailarín de ballet entrenado, pero todo el mundo tiene su propio movimiento... Y me encantan los idiomas, pero aunque todavía no hablo una segunda lengua completa, puedo entrar en un club o en un bar de otro país y puedo bailar con alguien y tener una comunicación sin palabras. Creo que eso es lo que separa la danza de otras artes".
Nuestra conversación derivó entonces hacia los primeros años de la vida de Phoenix.
"Éramos muy pobres cuando crecíamos. Nos mudábamos mucho. Mi madre es un ser humano realmente inspirador que ha tenido una vida muy dura. Estudió literatura y me aficionó a la lectura muy joven. De niña era muy, muy marica y no tenía amigos, así que me metió en el teatro y me hice actriz infantil. Lo hice hasta los 11 años, pero lo dejé porque quería ser abogada de derechos humanos, así que empecé a estudiar el sistema jurídico cuando tenía 11 años".
Tenía curiosidad por saber cómo esta secuencia poco convencional de acontecimientos le llevaría después a la danza.
"Nací discapacitada. Tenía la pierna derecha totalmente torcida hacia dentro y me operaron 16 veces de los cero a los ocho años. Al principio le dijeron a mi madre que mi hermano gemelo y yo nunca podríamos andar ni correr bien, pero mi madre estaba como No - y nos rehabilitó. Sin embargo, cuando tenía 14 años me lesioné y mi médico me dijo que tenía que seguir haciendo algo físico, pero no de alto contacto. Así que decidí hacer danza. Fui la primera persona de sexo masculino de mi escuela en hacerlo... Aun así, no creía que con mi discapacidad pudiera ser bailarín profesional, así que sólo lo hacía por diversión... Pero luego soy una persona muy competitiva, así que cuando todos mis amigos bailarines se presentaban a las audiciones de las escuelas de danza, yo pensaba, Bueno, voy a ver. Y entonces entré en la escuela de danza, así que estaba como, A la mierda la ley, seré bailarina.”
Phoenix me explicó entonces la nueva dirección que ha tomado su vida en los últimos años, fuera de la danza y la interpretación puras.
"Estoy pasando a ser director de cine. Y escritora. El año pasado me publicaron por primera vez, como poeta, y ahora estoy escribiendo mi primer libro, que es una antología de relatos cortos, poemas, frases e ilustraciones. Y el año que viene espero escribir las memorias de mi madre, porque ha tenido una vida de locos".
Me pregunté cómo había caído Phoenix en el camino del director de cine.
"Llevo trabajando en el cine unos tres años. Sobre todo como coreógrafo, estilista o maquillador. O simplemente como bailarín o actor. Pero luego empecé a dedicarme a la producción y a ser ayudante de dirección... Y la semana pasada dirigí mi primer anuncio nacional para la televisión alemana. Fue algo muy raro y surrealista, pero fue genial... Era para un partido político, pero son una especie de parodia de partido político, así que en vez de quedarse con el espacio publicitario para ellos, se lo cedieron a Mission Lifelineque es una organización benéfica que se dedica al salvamento marítimo de refugiados que llegan por el Mediterráneo, y salvan miles de vidas al año. Así que mi amiga Nina y yo lo codirigimos, entrevistando a supervivientes y luego haciendo una coreografía. Creo que fue genial".
Me interesaba conocer la trayectoria de Phoenix desde que se puso delante del objetivo hasta que se puso detrás de la cámara, y cómo sus antecedentes como intérprete influyen en su enfoque de la dirección.
"Definitivamente te da ese elemento de entender realmente el cuerpo. Con bailarines e intérpretes trabajamos muy estrechamente con personas que no conocemos la mayor parte del tiempo. Tenemos que tocarles y hacer trabajo de pareja, así que te metes de lleno en la interacción con la gente. Eso te hace estar más en sintonía con la forma en que las personas interactúan entre sí. Siento que los bailarines son muy considerados y cuidadosos en lo que se refiere a la modalidad táctil y la conciencia espacial, y creo que eso aporta mucho a la película."
A continuación, Phoenix habló de sus diferentes enfoques entre las actuaciones en directo y el cine.
"El teatro es personal de un modo muy distinto al cine. Tienes al público allí contigo, y todo es en el momento. Y no me gusta hacer nada en un escenario. Todo mi trabajo lo hago en espacios donde el público puede estar muy cerca de mí o puede formar parte del espectáculo. No me gusta la separación".
Me pregunté si había algún tema o influencia general que guiara las expresiones de Phoenix en toda la gama de disciplinas que exploran.
"Gran parte de mi trabajo procede de mi formación en danza. Pero también fui actor de niño y siempre me gustó escribir. Diálogos, monólogos, cosas así. Y así, poco a poco, mi trabajo coreográfico se fue convirtiendo más en espectáculos teatrales, sólo que con una fuerte base de movimiento... Creo que mi arte siempre tiene que ser político, social o económico, y tener siempre un mensaje o un punto que sea desafiante, pero de forma pedestre."
Luego hablamos de una obra especialmente significativa de Phoenix.
"El año pasado hice un espectáculo que trataba sobre cómo había experimentado el sexo a lo largo de mi vida, como persona queer, y cómo me enfrentaba a los estereotipos de género. Dos de los espectáculos se adaptarán a mi primer largometraje, que trata de las relaciones poliamorosas de origen queer, y de cómo están transmutando y desafiando los conceptos de la monogamia heteronormativa. Así que la película tratará sobre esto, pero con un toque de ciencia ficción de cuarta dimensión, porque me interesan mucho los conceptos de tiempo y viaje en el tiempo".
Terminamos con un debate sobre los valores intelectuales y Phoenix me expresó su reverencia tanto por buscar como por compartir el conocimiento.
"Creo que lo más importante para mí en la vida ahora, independientemente del arte, es la educación. Obtener todo el conocimiento que pueda y luego intentar transmitirlo. Realmente creo en ser una persona pedagógica, especialmente en lo que se refiere a la teoría trans, la teoría queer y la cultura negra. Sé que no soy una persona negra, pero eso significa que más que nadie debería conocer la historia negra y la opresión porque mi privilegio me permite no formar parte de eso. Y por eso hacemos muchas cosas educativas con La Sauna del Alma - que es nuestra organización negra y queer sin ánimo de lucro. Para mí es muy importante adquirir conocimientos y transmitirlos de forma respetuosa y amable. No me gusta menospreciar a la gente ni hacer que personas como los hombres blancos heterosexuales cisgénero se sientan separados de alguna manera. Porque, al igual que en el feminismo y la homosexualidad, todo gira en torno a la equidad y la igualdad".
Gracias a Phoenix por esta esclarecedora conversación. Puedes encontrar sus enlaces a continuación.
Instagram de Phoenix -- TobyLikesMILK -- La Sauna del Alma
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Phoenix lleva el Blusa Olya & Vestido Vinnie.
Texto y fotografía runescape.
