En la cola de su última exposición, "No church wild" en DITTRICH & SCHLECHTRIEMtuvimos la oportunidad de visitar al pintor expresionista de origen angoleño, criado en Lisboa y afincado en Berlín, Ál Varo Tavares d'Guilherme. Hablamos de su tumultuoso camino en la vida de un artista, de experiencias de sus primeros días y de su relación contemporánea con su práctica.
Iniciamos nuestra conversación hablando de la relación de Ál Varo con Berlín, y de cómo acabó aquí.
"Vienes a Berlín, ves esta ciudad, y eres capaz de experimentar e investigar con este tipo de libertad. Pruebas cosas. Porque Berlín no es como una ciudad emocional. No es como un lugar sentimental y poético. Allí es una poesía en esta arquitectura brutalista, esta grisura, pero es muy directa. Cuando vienes de Lisboa, donde hay castillos y colinas y tienes todas esas vistas preciosas y árboles, es romanticismo. Pero, entonces, naces en Angola, ya sabes, la guerra civil. Así que vives en esta especie de entorno paralelo en el que eres un personaje periférico".
"Lo veo como tres fases; tres actos. El planteamiento de la infancia desde la guerra civil, y luego el segundo acto tienes Lisboa, donde emigraron tus padres, y el tercer acto es un lugar de tu elección donde tú quieres estar y quedarte. Y Berlín en 2018 fue definitivamente ese lugar. Pero no lo sabes cuando duermes en la calle. Todos estos clichés. Romantizaciones, vicitimizaciones, y lo que un artista puede ser o hacer. Pero a veces realmente no tienes opciones. Tienes que ponerte en la situación de cómo vas a construir esto desde cero y llegar a un lugar donde la gente pueda ver tu obra. Es básicamente Tom Cruise y Misión Imposible; tengo que crear esta mentalidad; autodeterminarme. Crear una forma financiera de dormir".
"Soy muy sensible, personal y emocionalmente expresiva. Y no lo veo como una debilidad. Creo que es hermoso tener sentimientos humanos. Y a partir de ahí, puedes expresar lo que es. Eso es todo lo que sé. Pero también no sé. Y me gusta estar en estas posiciones de no saber, así que siempre estoy aprendiendo algo. Luego, eso entra en la obra y la afecta mucho. "
En un momento dado, en sus primeros días de Berlín, Ál Varo mencionó que incluso buscaba tesoros en la basura de la escuela de arte.
"Porque ya sabes, ¿puede que pongan cosas chulas? Puede que encuentres zapatillas, Airmax... ¿Qué coño está haciendo esta gente? Sentía que esta basura era realmente como mi oasis en el desierto... Entonces el profesor se dio cuenta como: 'Oye, ¿quieres estudiar en la UdK?'. Y yo como: Me gustaría pero no tengo papeles".
¿Así que no pudiste estudiar allí? pregunté.
"Fui a dos clases. Pero la escuela nunca fue para mí. Siempre me pasaba con los profesores que les preguntaba algo y se enfadaban conmigo. Solía hacer desnudos para [el profesor]. Como escenas pornográficas. Sólo porque mi idea era que el arte debía escandalizar. Me encantaría que lo miraran y dijeran '¿Qué coño? ¿Como un cuadro renacentista? ¿Como un Rembrandt? Crea este tipo de sensación operística como 'Ahhhh'".
Me pregunté si siempre se sintió obligado a seguir el camino del artista.
"Siempre lo supe desde que tenía ocho años. Porque es cuando tienes ocho años cuando empiezas a pintar y probablemente a hacer música. Es cuando empieza a llamarte la atención".
A continuación, Ál Varo relató la historia del primer momento en que experimentó que otra persona vivía profundamente su obra, en un tren que salía de Lisboa a la 1 de la madrugada.
Vi a una chica comiendo pizza y le pedí un trozo, y ella me dijo: "Ya he comido, así que puedes comerte los demás trozos". Así que me comí la pizza y me puse a dibujar en la caja, en el cartón... Y de repente, en el tren, a diez metros de distancia, un tipo, el puto gran, metiéndose con todo el mundo en el tren, se acercó a mí y cogió el trozo de cartón. La vida siempre te desafía con personajes, ¿sabes? Piratas, sirenas, magos".
"Así que le estoy observando y se detiene. Se queda mirando el cartón. Tres segundos, cuatro segundos. No lo tiró a la basura ni nada. ¡Está mirando de verdad! Nadie se cree esta mierda. El homie volvió con el cartón, se acerca a mí. Me abraza. Llora. Entonces me siento como, oye, estoy en una misión".
"Nunca estoy en la zona de confort. Simplemente sigo trabajando, trabajando más. Esa es toda la perspectiva que tengo. Me encantaría que las obras dieran la vuelta al mundo".
¿Cuál es tu relación con tus cuadros? pregunté con entusiasmo.
"Me gusta divertirme con las obras. Bailo con ellas. Hablo con ellas. Es como un gato. No hablan, pero dicen mucho. A veces eso es lo que ocurre con los cuadros. Te hablan. Intento estar muy cerca, pero al mismo tiempo darles su espacio para que brillen; para que sean la extensión al mundo que son".
"Pienso en crear un ejército. Los cuadros son mi ejército, ¿sabes? Yo soy el comandante. Así que a veces, cuando se acerca la exposición, tengo que decirles a los cuadros, mirándoles: '¡Estáis listos? Se acerca la exposición!'".
Como pregunta de despedida, tenía curiosidad por saber cómo experimenta el propio artista su obra, y cómo le gustaría que lo hicieran los demás.
"Es bastante ruidosa, pero tiene momentos de silencio. Pienso en cómo miraría mi obra una persona ciega. Cómo podría despertar la visión de una persona ciega. Porque tengo el privilegio de ver. Sé lo que es la belleza. Tú puedes saber lo que es la belleza. Tenemos un sentido para entender a través de los ojos que la flor es bonita, porque conectamos con todos estos conceptos y palabras y con lo que sabemos en nuestra cabeza. Así que lo cuestiono todo e intento desafiar todas estas cosas y pensar: si una persona ciega ve mi cuadro, ¿cómo va a saber que es bonito o no? Realmente tengo el privilegio de ver y saber lo que es la belleza, y creo que sólo quiero cuestionar lo que puede ser la belleza; lo que es verdadero, lo que es falso. Quiero ampliar cuáles son las posibilidades de crear. Creo que esto es muy importante para mí. Pero aún siento que no he empezado".
Gracias a Ál Varo. Puedes encontrar sus enlaces a continuación.
Palabras y retratos de Ewan Waddell.
