Recientemente, durante una visita relámpago a Londres, se nos ocurrió intentar ponernos en contacto con algunos artistas británicos interesantes a los que habíamos estado siguiendo en Instagram. Pensamos que sería un buen punto de intercambio cultural y, al mismo tiempo, nos liberaría de nuestra cómoda burbuja berlinesa (aunque sólo fuera por un momento). El primero de la lista fue Sam Sockettun joven artista con una práctica que medita entre cuatro o cinco disciplinas diferentes. Hablamos de la evolución de su estilo, de lo mucho que le influye su entorno y de su compulsión por documentar todo.
Nos reunimos en el estudio que Sam comparte en Stockwell en un raro día de sofocante calor británico. Recién licenciado por el emblemático Camberwell College of Arts, y con un conjunto de habilidades especialmente amplio, son muchos los posibles futuros que podrían existir para Sam. Me pregunté si el futuro como artista expositor es uno de los que está considerando, pero me dijo que no estaba seguro... "No parece propio de mí, supongo... Pero quizá. Creo que es complejo".
El trabajo actual de Sam existe en una línea difusa entre el arte y el diseño, así que hablamos sobre cómo y por qué coquetea con cada uno de estos territorios y qué significan exactamente para él.
"Siempre me resulta difícil hacer cosas que no tengan un uso. Tiene que ser utilitario... Hace poco empecé a hacer colchas y me gustan porque son utilizables. Creo que me interesa más que la gente tenga algo que pueda utilizar — más que algo como un lienzo en una pared... A veces me encanta hacer obras que no sirven para nada porque creo que se pueden hacer cosas más locas, pero creo que siempre he preferido hacer obras que tengan más utilidad. Como bolsos, libros o camisetas".
Le pregunté a Sam cómo se identifica en relación con su práctica, y expresó su afecto por la palabra multidisciplinar... "Pone de relieve que es algo así como infinito. No te limita", me dice. Y entonces sentí curiosidad: de su plétora de disciplinas actuales, ¿cuál le atrajo primero?
"Solía hacer camisetas de grupos de música cuando era muy joven. Probablemente fue así como empecé, si me remonto lo más atrás posible. Y también con el graffiti. Nunca hice arte en la escuela, hice diseño gráfico y lo estudié en la universidad, pero no me gustaba... Pero vivía con gente que pintaba y se lo pasaban genial haciendo lo que querían, volvían a casa cubiertos de pintura y decían: 'Hoy no he hecho nada, sólo un par de cuadros', mientras que en diseño gráfico sólo aprendía sobre...". el interletraje…”
Sentía que sabía todo lo que me enseñaban y, de todos modos, me interesaba sobre todo el lado "artístico" del diseño gráfico. — así que me pasé a la pintura... Me han dicho que está bastante claro que antes hice diseño gráfico y luego pintura. Creo que [la obra] se sitúa entre las dos cosas".
¿Cómo se relaciona con los significados de su obra? me preguntaba.
"Es más para mí que para los demás. Depende de cómo lo interpreten los demás... Para mí, a veces basta con la estética visual, pero eso es algo muy impopular que decir en la universidad, porque siempre se preguntan '¿por qué has hecho esto? — pero a veces es sólo porque queda bien y no hay mucho más que decir. Son diferentes propósitos para diferentes momentos. A veces no tiene sentido y a veces sí".
Al preguntar a Sam por sus influencias, se apresuró a citar "el lenguaje visual de la ciudad", lo cual tenía mucho sentido. Los gráficos publicitarios apropiados, el tipo de graffiti, la abundante iconografía de la existencia urbana. Uno no puede evitar sentir que la práctica de Sam está en un diálogo eterno con la cultura que le rodea. Quería hablar más sobre cómo absorbe exactamente este entorno.
"Sólo colecciono. Soy más o menos un coleccionista en serie. Hago fotos literalmente de todo y grabo fragmentos de sonido de un montón de tonterías. Luego, cuando estoy en el estudio, puedo revisarlo todo y trabajar a partir de ahí. Me parece mucho más emocionante. Tengo un — Prefiero grabarlo a no hacerlo — que no hacerlo. Hago fotos de tanta basura. Me digo: "Oh, esto está muy bien", pero nueve de cada diez veces miro una semana después y me digo: "¿Qué es esta basura? Pero de vez en cuando sale algo bueno. Algunas de mis fotos o canciones favoritas provienen de cosas espontáneas como ésta".
Entonces me interesé por la relación personal de Sam con su práctica.
"Experiencial es una buena palabra para definirlo. A veces tengo ideas que en cierto modo responden a preguntas, pero otras veces simplemente lo hago por el mero hecho de hacerlo. Suele ser más agradable cuando lo haces porque simplemente 'quieres hacerlo'. Creo que para mí suele ser bastante bibliográfico. Bastante cronológico. Puedo mirar el trabajo que he hecho a lo largo de los años y saber exactamente dónde estaba física y mentalmente cuando lo hice".
Obligo a quienes lean esto a que lean también la obra de Sam declaración del artista ya que ofrece una buena introducción para experimentar su obra, con el tono caprichoso que reafirma el matiz lúdico de cómo interpreta su entorno.
"Disfruté mucho escribiéndolo. Fuimos mi amigo [Peter Piskov] y yo, y él es muy elocuente. Casi parecía una especie de obra de arte en sí misma. Me gusta que sea un poco tonta pero también un poco seria; algo intermedio. Pero sí, me gusta colaborar en cosas así. Es una oportunidad para que la gente se comunique entre sí, pero a través de la práctica".
"He hecho algunas otras cosas en colaboración, como esta residencia en Stratford [Londres]. Tres de nosotros tuvimos este espacio durante una semana y no teníamos ningún plan real, simplemente estuvimos dando vueltas por Stratford todo el tiempo...". — medio viviendo allí durante una semana — y simplemente trabajamos en esta habitación. Todos trabajamos un poco en las cosas de los demás, y acabó siendo un libro.”
Hablamos entonces de la evolución estilística de la obra de Sam.
"Creo que quizá se ha vuelto un poco más ordenado... Creo que intento refinar las cosas un poco más que antes. Antes, cuando tenía una idea, me volvía completamente loco y la destrozaba sin preocuparme de lo desordenada que quedaba, mientras que ahora tengo listas de ideas y me digo: "Vale, déjame ver lo bien que puedo hacer esto y lo limpio y acabado que puedo hacerlo". Y creo que eso es fruto de la madurez".
"Como he dicho, definitivamente tomo mucho del lenguaje visual de la ciudad. Pero quizá se deba a que vivo en una ciudad y si viviera en un entorno diferente, entonces cambiaría. Pero no sé... Creo que tienes una relación de amor-odio con cualquier ciudad. Pero los entornos urbanos influyen definitivamente en mi trabajo. No podría vivir en ningún sitio súper tranquilo. Sería un poco difícil. Necesito muchos elementos visuales... Mucho de todo".
Gracias a Sam. Puedes encontrar sus enlaces a continuación.
Texto Ewan Waddell.
Fotos de Ewan Waddell y cortesía del artista.
