Tomando un vaso de vino blanco en su estudio de Wedding, Berlín, iluminado por la noche, Kim Bartelt nos contó su historia. Del desarrollo de su práctica, de su mayoría de edad en tierras extranjeras y, por supuesto, de cómo navegar por la vida en este extraño mundo pandémico.
Puede que Bartelt se formara como artista plástica, pero en cierto momento su sensibilidad la alejó de la pintura como medio de expresión, optando en su lugar por el papel sobre lienzo.
"Incluso cuando pintaba, lo hacía por capas para conseguir el efecto semitransparente deseado, y para que cada paso fuera visible".
Y aunque es originaria de Berlín, su desarrollo artístico se encuentra en otros lugares, entre París y Nueva York, tras abandonar Berlín en busca de nueva inspiración.
"Berlín me pareció bastante gris y estéticamente poco agradable durante mi infancia y adolescencia. La arquitectura de posguerra me hizo añorar más calidez e historia".
Así que se trasladó a París para estudiar Historia del Arte, donde fue "conoció la belleza clásica... la arquitectura renacentista/hausmanniana, las artes decorativas, las antigüedades, la gente bien vestida, los buenos restaurantes, los bulevares, los bellos interiores y mucho arte".
Pero la elegancia cultural que le ofrecía París dio un vuelco cuando se trasladó a Nueva York para continuar sus estudios en Parsons.
“Todo era crudo, salvaje, rápido, ruidoso y áspero".
"Los estudios de Bellas Artes eran como los lofts de los artistas neoyorquinos de las películas. Grandes espacios abiertos con columnas y mucha pintura y yeso en el suelo y espacio para pensar y trabajar. Y por la noche había grandes clubes, bares y música, gente de todas partes".
Pero el hecho de que sus años de formación transcurrieran en tres capitales culturales icónicas sembró la incertidumbre sobre la idea de "hogar".
"Pasé mucho tiempo pensando si es mejor volver a París, o quedarme en Nueva York, o ir a Berlín o a otro sitio. De hecho, hice algunas obras de arte sobre esto. Una escultura llamada 'mil posibilidades' y otra 'dando vueltas en círculos'. Ambas bastante grandes, instalaciones de cerámica".
Una vez licenciada en Nueva York, empezó a trabajar en el mundo de la moda, pintando decorados para sesiones fotográficas. Las semillas de su exploración actual surgieron aquí, cuando empezó a recoger papeles sobrantes de los decorados de las sesiones.
"Tenía una bolsa llena de papeles de colores y empecé a hacer una gran composición con los distintos papeles. No sabía muy bien lo que era y lo regalé. No fue hasta años después cuando mi hermana, a quien se lo había regalado, me dijo que a todo el mundo le gustaba mucho".
Cuando pregunté a Bartelt por los temas y sentimientos que subyacen en su obra, me explicó que, para ella, la fragilidad del papel habla de la fragilidad de la vida.
"Las cosas buenas son tan breves que tienes que agarrarlas y conservarlas de alguna manera. Todo puede cambiar en un minuto. Ta verdad es que al pegar el papel en la superficie tengo de algún modo la sensación de que puedo fijar esos momentos, conservarlos, archivarlos, hacer que permanezcan, en lugar de perderse."
Sentí curiosidad por la experiencia de trabajar con materiales tan frágiles, y por cómo aborda los desgarros y roturas del papel.
"Es algo que se añade. Es como las cerámicas japonesas que se fijan con oro. Las hace más preciosas. Si fuera sólo una superficie plana no sería interesante. Tos pequeños desgarros o arrugas marcan el carácter de la obra, para mí son como la piel de una persona que cuenta la historia de su vidaCreo que las cosas saldrán como deben.”
Tenía curiosidad por saber cómo Bartelt ha llevado su práctica artística durante la pandemia.
"Me alegré de haber podido seguir yendo al estudio durante el cierre... Para mí, es muy importante mantener la rutina. Crear cada día. Entonces surge con facilidad".
Y esta idea de la rutina se ha convertido en el centro de su práctica.
"Hace años, cuando iba más despreocupadamente al estudio, unos días seguidos, otros no, no funcionaba tan bien... Una vez que uno está en flujo, fluye".
Continuando con el tema, nos dejó algunas reflexiones finales:
"Nunca me siento a pensar en qué trabajar a continuación; un trabajo siempre lleva al siguiente... Es importante que uno haga lo que le gusta, el resto vendrá después".
Gracias a Kim. A continuación encontrarás enlaces a sus obras.
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Palabras y fotos de Ewan Waddell.
