Cette semaine, nous sommes allés faire un tour à l'atelier de Yasmin Bawa. Yasmin Bawa - une sculptrice qui explore actuellement les merveilles du béton de chanvre depuis son confortable atelier de Kreuzberg. Nous avons parlé de son parcours, de la conception de chaussures en Suède à la réalisation de sculptures à Berlin, de la façon dont elle est devenue une évangéliste du béton de chanvre et de la raison pour laquelle elle rêve de construire une maison à partir de ce matériau intriguant.
Étant donné que Yasmin a navigué entre de nombreuses disciplines différentes, je me suis d'abord demandé où elle situerait l'identité actuelle de sa pratique.
"C'est quelque part entre le mobilier et la sculpture. J'ai toujours aimé l'idée d'un art que l'on peut vraiment toucher, déplacer et avec lequel on peut jouer. Pas cette idée de créer une sculpture qui reste sur un piédestal et qui n'est plus jamais touchée ou déplacée.... Je me considère comme un sculpteur, mais j'aime aussi cet élément fonctionnel. Je teste donc en quelque sorte cette limite."
Après une adolescence partagée entre les deux rives de l'étang - elle a grandi entre la Californie et Édimbourg - Yasmin a fini par se rendre au sud de la frontière écossaise, à Londres, où elle a étudié le tailleur et les imprimés - mais "rien à voir avec la sculpture", me dit-elle. J'étais curieuse d'en savoir plus.
"Quand j'ai commencé à vouloir étudier, je pensais entre le textile, l'architecture et le design de produits - mais je ne savais pas lequel. J'ai donc fait un stage dans un cabinet d'architecture. Mais comme ils ne savaient pas quoi faire de moi, ils m'ont envoyée chez leur designer textile qui travaillait sur une école pour sourds et aveugles. Elle faisait des textiles expérimentaux et des salles sensorielles, et tout d'un coup, ce monde de matériaux tactiles m'a semblé beaucoup plus excitant que l'architecture. J'ai donc décidé de faire du textile.
"À la fin de mes études, un designer pour lequel je faisais un stage m'a mise en contact avec quelqu'un qui avait besoin d'un assistant pendant la semaine de la mode pour Acne Studios. On s'est très bien entendues, alors j'ai fini par déménager en Suède et par travailler dans les chaussures. Je ne savais pas du tout si ça allait marcher, mais j'ai quand même essayé... J'ai toujours roulé pour ce qui est différent. Je ne sais pas du tout comment j'ai fini par faire des sculptures maintenant. C'est juste que j'ai constamment roulé avec les différentes choses qui se présentent et que je ne me suis pas trop inquiété de savoir si j'avais déjà toutes les compétences dont j'avais besoin."
"[Acne Studios] était vraiment génial et j'apprécie vraiment cette expérience. Mais à un moment donné, mon corps a dit non... Je n'avais pas beaucoup de vie personnelle car vous voyagez beaucoup.... J'ai réalisé que je voulais juste faire quelque chose de plus lent, alors j'ai décidé de me lancer dans l'inconnu et de venir à Berlin."
Avais-tu une idée de ce que tu cherchais ?
"Non - mais j'ai eu la chance d'avoir quelques petites choses en freelance qui m'ont permis de venir à Berlin sans avoir à paniquer... J'ai pris un appartement avec un ami, mais nous ne faisions pas grand-chose. Je me contentais de dessiner, d'esquisser, de prendre des notes et de lire."
J'ai demandé ce qu'elle lisait lorsque cette même amie, Margaret, avec qui elle partage maintenant un studio, est sortie pour nous offrir un café. Yasmin lui a délégué la question... "Qu'est-ce que vous lisez ? étaient qu'est-ce qu'on lisait ?
"Oh, tu parles de l'été où nous avons tout lu ?". Margaret répond.
Elle poursuit... "Nous lisions tout sur l'espace. Sur la perception. Les couleurs. L'architecture... Nous regardions beaucoup de films. De vieux films français. Nous buvions du vin l'après-midi... Nous pensions que nous existions dans un autre temps et un autre lieu."
Cela ressemblait à une existence particulièrement rêveuse. Pourquoi t'es-tu arrêté ? Je me suis moqué.
"Nous n'avions plus d'argent... Mais c'était vraiment l'été de la découverte. Et les choses ont commencé à s'aligner : elle lisait quelque chose de similaire à ce que j'avais dit le matin même. Nous étions en phase. L'une avec l'autre, avec ce que nous lisions. C'était comme une synchronicité, tu vois ? Au fait, je m'appelle Margaret."
Margaret est aussi une photographe de talentdont tu connais peut-être déjà le travail, puisque la plupart des pièces de Yasmin sont photographiées par elle - y compris plusieurs des photos de cet article.
"Finalement, j'ai trouvé un emploi de nounou, car je pouvais juste travailler quelques heures l'après-midi et passer le reste du temps à me concentrer sur mes propres affaires... La première série que j'ai faite, qui est similaire à ce que je fais maintenant, était ces pièces de mobilier en béton. Je mélangeais de petites pierres avec du béton et je moulais le béton avec mes mains et du fil de fer pour en faire des meubles."
"Et puis, petit à petit, des petits projets sont arrivés. J'ai aussi travaillé avec cette designer florale qui m'a demandé si je pouvais faire des récipients pour les plantes, car elle avait des clients qui seraient intéressés. Alors par son intermédiaire, j'ai aussi obtenu quelques projets avec des clients privés, et lentement, tout a commencé à bouger."
Ceux qui connaissent déjà le travail de Yasmin savent qu'elle aime depuis toujours le béton de chanvre - un matériau biocomposite fabriqué à partir d'un mélange de chanvre et de chaux. Nous avons parlé de la façon dont elle est tombée sur ce matériau pour la première fois.
"J'ai toujours été intéressée par la construction d'une maison, alors je fais toujours des recherches, je regarde toutes ces chaînes YouTube de construction de maisons, et l'une d'entre elles a interviewé une famille qui avait construit une maison en béton de chanvre. L'une d'entre elles a interviewé une famille qui avait construit une maison en béton de chanvre. La raison pour laquelle ils l'avaient fait était que le père de la femme était décédé d'un empoisonnement à l'amiante parce qu'il était expert en bâtiments abandonnés, et ils voulaient donc se construire la maison la plus saine et la plus naturelle dans laquelle leur famille pourrait vivre. Ils ont donc construit cette maison en béton de chanvre."
Le béton de chanvre est-il difficile à travailler ? ai-je demandé.
"Oui. Je pense qu'il faut vraiment avoir une passion pour ça. Il faut beaucoup de patience."
Pourquoi les tu Pourquoi es-tu si passionné ?
"J'ai commencé à lire sur le sujet. C'est une plante incroyable qui pourrait être une énorme ressource renouvelable pour nous. Le chanvre séquestre tellement de carbone et tu peux le rendre aussi doux que le coton. Ainsi, au lieu d'avoir tous les champs de coton - qui utilisent tellement d'eau et de pesticides - si nous utilisions simplement le chanvre, nous aurions des cultures qui ne nécessitent pas autant d'eau, qui régénèrent le sol et qui n'ont pas besoin de pesticides."
"Cela pourrait vraiment être une révolution s'il n'y avait pas eu d'interdiction aux États-Unis et en Europe... Si nous avions simplement passé du temps à développer ce genre de matériaux, nous vivrions dans un monde différent. Cela aurait vraiment eu un impact massif sur l'environnement et sur la façon dont nous utilisons les plastiques."
Le parcours artistique diversifié de Yasmin montre clairement à quel point elle se sent à l'aise en se contentant de "rouler avec ce qui est différent", comme elle le dit - en dérivant organiquement vers de nouvelles explorations artistiques. Mais je me suis demandé s'il y avait des expériences qu'elle cherchait plus consciemment à manifester.
"J'aime l'idée de construire ma propre maison. Pendant toute mon enfance, j'ai construit des maisons et des caravanes en Legos. C'est tout simplement naturel pour moi. Et donc je veux construire une maison en béton de chanvre."
En es-tu proche ?
"Dans les prochaines années. Mon copain est français, alors je pense qu'on chercherait quelque part dans le sud de la France... Avec ces bâtiments naturels, il s'agit de créer de la flexibilité et de la respirabilité. Permettre à la vapeur d'eau de circuler à l'intérieur et à l'extérieur de la maison pour réguler l'humidité. Il s'agit de laisser couler... Il y a tellement d'histoires derrière ce matériau et le chanvre en général. Je n'ai définitivement pas fini de faire des recherches ou d'explorer."
Merci à Yasmin. Tu peux retrouver ses liens ci-dessous.
Paroles de Ewan Waddell.
Photographie par Margaret Flatley & Ewan Waddell.
