Autour d'un verre de vin blanc dans son studio éclairé le soir à Wedding, Berlin, Kim Bartelt nous a raconté son histoire. Du développement de sa pratique, du passage à l'âge adulte dans des pays étrangers, et bien sûr, de la navigation de la vie dans cet étrange monde pandémique.
Bartelt a peut-être reçu une formation d'artiste, mais à un moment donné, sa sensibilité l'a amenée à ne plus utiliser la peinture comme moyen d'expression, mais à opter pour le papier sur toile.
"Même quand je peignais, je peignais des couches pour obtenir l'effet semi-transparent désiré, et pour que chaque étape reste visible."
Et bien qu'elle soit originaire de Berlin, son évolution artistique se trouve ailleurs, entre Paris et New York, après avoir quitté Berlin à la recherche d'une nouvelle inspiration.
"Berlin me semblait bien gris et esthétiquement peu réjouissant pendant mon enfance et mon adolescence. L'architecture d'après-guerre me donnait envie de plus de chaleur et d'histoire."
Elle a donc fait le déplacement à Paris pour étudier l'histoire de l'art, où elle a été "initiée à la beauté classique... l'architecture Renaissance/Hausmannienne, les arts décoratifs, les antiquités, les gens bien habillés, les bons restaurants, les boulevards, les beaux intérieurs et beaucoup d'art."
Mais l'élégance culturelle que lui offrait Paris a été chamboulée lorsqu'elle a déménagé à New York pour poursuivre ses études à Parsons.
“Tout était brut, sauvage, rapide, bruyant et brutal."
"Les ateliers des beaux-arts ressemblaient aux lofts des artistes new-yorkais dans les films. De grands espaces ouverts avec des colonnes et beaucoup de peinture et de plâtre sur les sols et de l'espace pour réfléchir et travailler. Et le soir, il y avait de superbes clubs, des bars et de la musique, des gens qui venaient de partout."
Mais le fait que ses années de formation se soient étendues sur trois capitales culturelles emblématiques a jeté une incertitude sur l'idée de "maison".
"J'ai passé beaucoup de temps à me demander s'il valait mieux retourner à Paris, ou rester à New York, ou aller à Berlin ou ailleurs. J'ai d'ailleurs réalisé quelques œuvres d'art à ce sujet. Une sculpture intitulée 'a 1000 possibilities' et une autre 'going round in circles'. Les deux sont des installations en céramique assez grandes."
Une fois diplômée à New York, elle est tombée dans la mode, peignant des décors pour des séances photos. Les graines de son exploration actuelle ont été trouvées ici, lorsqu'elle a commencé à collecter des restes de papiers provenant des plateaux de tournage.
"J'avais un sac plein de colorés et j'ai commencé à faire une grande composition avec les différents papiers. Je ne savais pas vraiment ce que c'était et je l'ai donné. Ce n'est que des années plus tard que ma sœur, à qui je l'avais donné, m'a dit que tout le monde l'aimait tellement."
Lorsque j'ai interrogé Bartelt sur les thèmes et les sentiments qui se cachent derrière son travail, elle m'a expliqué que, pour elle, la fragilité du papier parle de la fragilité de la vie.
"Les bonnes choses sont si courtes, il faut vraiment les saisir et les garder d'une manière ou d'une autre. Tout peut changer en une minute. Ta vérité, c'est qu'en collant le papier sur la surface, j'ai en quelque sorte le sentiment de pouvoir épingler ces moments, de les garder, de les archiver, de les faire rester, au lieu de les perdre."
J'étais curieuse de connaître l'expérience de travailler avec des matériaux aussi fragiles, et de savoir comment elle aborde les déchirures et les déchirures du papier.
"Cela ne fait que l'enrichir. C'est comme si les céramiques japonaises qui sont fixées avec de l'or.. Cela les rend plus précieuses. Si ce n'était qu'une surface plane, ce ne serait pas intéressant. Tes petites déchirures ou rides font le caractère de l'œuvre, pour moi elles sont comme la peau d'une personne qui raconte l'histoire de sa vieJe pense que les choses se dérouleront comme elles le doivent.”
J'étais curieuse de savoir comment Bartelt a géré sa pratique artistique pendant la pandémie.
"Je suis contente d'avoir pu continuer à aller au studio pendant le verrouillage [...] Pour moi, il est très important de rester dans la routine. Créer tous les jours. Ensuite, ça vient facilement."
Et cette idée de routine est devenue centrale dans sa pratique.
"Il y a des années, quand j'allais de façon plus décontractée au studio, quelques jours de suite, quelques jours pas, ça ne marchait pas si bien.... Une fois que l'on est dans le flux, ça coule."
Poursuivant sur ce thème, elle nous a laissé quelques dernières réflexions :
"Je ne m'assois jamais pour réfléchir à ce sur quoi je vais travailler ensuite ; une œuvre mène toujours à la suivante.... Il est important de faire ce que l'on aime, le reste suivra."
Merci à Kim. Tu trouveras des liens vers son travail ci-dessous.
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Mots et photos par Ewan Waddell.
