Architect, keramist en illustrator, Marten Herma Anderson's bredere praktijk van Marten Herma Anderson kan worden omschreven als een harmonie tussen dit trio van verschillende disciplines, omdat hij zijn werk binnen elk ervan de andere laat informeren en verrijken. We werden fan van Marten op Instagram door zijn keramische werkenHet was dus een genoegen om met hem in contact te komen en uitgenodigd te worden in zijn studio om meer te leren over de fijne kneepjes van zijn artistieke, expressieve en eerlijke benadering van ontwerpen.
Om het gesprek te openen vroeg ik waarom en hoe Marten aan zijn reis is begonnen.
"Ik wilde gewoon plezier hebben in wat ik doe. Ik ben architectuur gaan studeren omdat ik bang was om kunst te gaan studeren - ik kom uit een lager opleidingsmilieu en de universiteit was voor niemand in mijn familie weggelegd... Ik dacht dat ik met architectuur tenminste iets creatiefs kon doen, maar dat ik er later ook een baan uit kon halen... Maar tijdens mijn studie volgde ik uiteindelijk alle kunstlessen en had ik er veel plezier in."
"Ik ben geboren op het eiland Rügen in de Oostzee in de voormalige DDR en ben daar opgegroeid. Toen ik 11 was verhuisden we naar het noorden van West-Duitsland - vlak bij de kustlijn. Daarna ben ik vertrokken en heb ik in verschillende landen gereisd en gewerkt. In de VS in New York, Londen en daarna Parijs en Milaan. En toen besloot ik te gaan studeren."
Ik was benieuwd hoe de ervaring van het studeren was voor Marten, en waar het hem bracht.
"Ik ging naar de Bauhaus Universiteit Weimar in the middle of nowhere in Oost-Duitsland, en er was niets anders dat je kon doen dan studeren. Maar uiteindelijk was het een zegen - ik kon gewoon met alles experimenteren. Ik maakte architectuurtekeningen, maar dan met de hand en maakte er leuke illustraties van. Voor de modellen namen we niet alleen papier, maar gebruikten we klei of porselein en al die verschillende materialen. Het was zo leuk. Later deed ik mijn master in Berlijn en daar had ik dezelfde sfeer... Maar toen ik klaar was en op een architectenbureau ging werken, werd ik geconfronteerd met de realiteit van alleen maar plattegronden tekenen en toiletten van links naar rechts schuiven, wat frustrerend was... Zo ben ik gaan proberen iets anders te vinden, maar dan gerelateerd aan architectuur - en niet op de klassieke manier."
"Dus begon ik dit bedrijf met mijn beste vriend voor illustraties en renderings voor architecten en klanten. En dat was super, super leuk. Maar na een tijdje werd het gewoon een baan. En ook al was het leuk, ik dacht dat ik een andere creatieve uitlaatklep nodig had waarbij ik mijn handen echt gebruik, want ik zat eigenlijk alleen maar 10 uur per dag achter de computer... Toen ben ik begonnen met keramiek."
"Keramiek kwam voor het eerst in beeld op de universiteit, omdat ik veel modellen maakte van keramiek. Ik probeerde mooie vormen en composities te vinden en dat ging heel gemakkelijk met keramiek of porselein. Dat was de eerste keer dat ik met [keramiek] in aanraking kwam, anders dan als kind met schattige dingetjes op de kleuterschool. En het was superleuk, ik maakte wel 10 verschillende potten voor mijn planten en zo begon het... Ik had toen al wat volgers op Instagram en die vonden mijn werk mooi, dus een paar mensen begonnen de potten te kopen. En toen begon ik er veel meer te doen en winkels/galeries en mensen die op dat gebied werken zagen mijn objecten, dus de vraag zorgde ervoor dat ik het wat meer ging doen."
Twee heel verschillende maar even tijdrovende praktijken, dus ik vroeg me af hoe Marten de balans tussen zijn architectonische werk en zijn keramiek weet te vinden.
"Architectuur is altijd een superlang project. En het is heel intensief werk, zes of zeven dagen lang werken aan projecten, tot wel 12 uur per dag. Het eerste project waaraan ik op kantoor werkte was een kleuterschool die vier jaar duurde... En daarna deed ik de renderings/illustraties en mijn eigen kleine architectuurprojecten in het weekend. Op een gegeven moment had ik genoeg klanten om minder uren op kantoor te werken en me op mijn eigen praktijk te richten. Maar er zijn altijd tijden dat ik niet veel illustraties voor klanten maak, omdat het keramiek als hobby begon, was het gewoon echt wanneer er tijd was. Later vulde keramiek die gaten op. Tegenwoordig werk ik nog steeds een beetje voor een ander bureau in Berlijn (Gisbert Pöppler), maar ik heb mijn eigen studio/atelier waar ik op de computer kan werken, kan schilderen of keramiek kan maken. Dat scheelt veel tijd."
We spraken vervolgens over hoe Marten zijn stijl binnen de keramiek kenmerkt.
"Ik denk dat het nogal geïnspireerd is door wat ik doe voor de kost, dus er zit een architectonische benadering in. De vormen zijn heel sculpturaal en geometrisch. Sommige stukken zijn eigenlijk gebouwd zoals je een prefab huis zou bouwen, zoals verschillende platen die je in elkaar zet."
"De textuur/patronen van het keramiek zijn geïnspireerd op het eiland waar ik vandaan kom. Het eiland bestaat uit krijt en als je naar de kliffen gaat en het heeft de nacht ervoor flink gestormd, dan zie je lagen krijt op elkaar liggen en ontstaan er van die mooie lagen wit krijt en dan wat zwart steen ertussen. Het is dus een beetje een mix; natuurlijke texturen en dan deze echt constructieve architecturale vormen."
"Toen ik begon, wilde ik wat eerlijker zijn en dingen met mijn handen doen, en dus besloot ik dat het leuk zou zijn om de klei te houden zoals hij is. Ik was niet zo bezig met glazuren. Ik bedoel, ik hou van kleuren, maar ik wil dat dingen eerlijk zijn, en een glazuur is een beetje als een suikerlaagje op iets."
Ik was geïnteresseerd in de wegen die Marten momenteel bewandelt met zijn keramiek.
"Ik ben begonnen met experimenteren, dus nu lijkt het eigenlijk bijna op marmer. Dan zien we wel wat er uit komt met een meer geëvolueerd proces... Het is een beetje meer het ontwerpen van het oppervlak, wat leuk is - maar het zijn gewoon verschillende benaderingen. Maar het is nog steeds niet geglazuurd van buitenaf, dus het heeft deze ruwe en eerlijke toets."
"Berlijn is zo inspirerend als architect. Ik bedoel, het is hier en daar echt lelijk - maar er is een beetje van alles. En elke beroemde architect van de afgelopen honderd jaar heeft hier minstens één gebouw gehad, dus er zijn veel dingen waar je je door kunt laten inspireren als je keramiek maakt en van geometrische vormen houdt... Er zijn zoveel kleine details die leuk zijn om gewoon te nemen zoals ze zijn en in een nieuwe context te plaatsen. En ik denk dat dat iets is wat je echt kunt doen met keramiek, want je kunt alles vormgeven als je weet hoe, omdat het materiaal zelf echt haptisch is. Het is sculpturaal, maar het heeft ook zoveel variaties met texturen of wat je er ook mee wilt doen - dus het is het perfecte materiaal om deze vormen na te bootsen."
"Ik werk veel, maar het voelt niet als werk. Dus ik denk dat ik daarom veel kan doen... Ik probeer gewoon te doen wat me gelukkig maakt. En het grappige is dat er niet zozeer een concept achter zit. Ik denk dat het concept is dat het door mijn hoofd, ogen en handen gaat. En omdat mijn interesse een beetje uitgaat naar architectuur, kleuren, materialen en natuur - alles komt samen."
Met dank aan Marten. Je kunt zijn links hieronder vinden.
Woorden, fotografie en video door Ewan Waddell.
