Toen we eenmaal hoorden over het zinvolle werk van Bruggen over Grenzenwisten we dat het alleen maar goed was om ons platform met hen te delen om hun zaak te helpen versterken.
Hoe zou je jullie missie omschrijven?
"Wij zijn een collectief dat Bipoc en/of queer onderdanen van derde landen op alle niveaus ondersteunt bij hun vestiging in Berlijn. We bieden juridische en bureaucratische hulp, maar ook ad-hoc hulp bij het vinden van middellange- en langetermijnaccommodaties en ondersteuning bij het levensonderhoud door middel van materiële/voedsel/financiële hulp waar dat nodig is."
"We doen ook veel aan belangenbehartiging om te wijzen op de ongelijke behandeling van onderdanen van derde landen in deze crisis. We werken samen met grotere en kleinere organisaties en maatschappelijke groeperingen, zoals KWIG e.V. (Keniaanse Vrouwen in Duitsland), TANG e.V. (The African Network Germany), ADA Netzwerk e.V. (The African Diasporic Academic Network), Casa Kuá (A trans, inter, non-binary and queer BIPoC-led holistic health centre), EOTO e.V. en nog veel meer, en hebben een enquête gemaakt voor de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM), om duidelijk te maken met welke problemen onze ondersteunde groep mensen te maken heeft. Hiermee hopen we genoeg druk te creëren voor politieke besluitvormers om positieve veranderingen aan te brengen in deze zeer lastige situatie."
"We documenteren de ervaringen van mensen met discriminerende praktijken tijdens hun reis om veiligheid te vinden, maar ook na aankomst hier. We faciliteren ook de politieke organisatie van onderdanen van derde landen uit Oekraïne, door hen in contact te brengen met activisten in Berlijn, waarvan sommigen gevlucht zijn voor andere conflicten, klimaatrampen of andere vormen van bedreiging, om hun stemmen zoveel mogelijk te versterken en om hen troost en kracht te laten vinden in de verbinding met andere strijden."
"Bekijk dit geweldige initiatief van onze vrienden van "Bipoc Ukraine and Friends in Germany", dat we ondersteunden met onze kennis van de juridische en bureaucratische barrières waar internationale studenten uit Oekraïne mee te maken krijgen, en zorg ervoor dat je een handtekening achterlaat:
https://www.studentcoalitionforequalrights.org/”
Wat is een Third State National?
"Technisch gesproken is een onderdaan van een derde staat in EU-termen een burger uit een niet-EU-staat die niet het recht op vrij verkeer geniet dat is vastgelegd in het Schengenakkoord. Technisch gezien vallen Oekraïense burgers dus ook in deze categorie, maar ze worden gerekend tot de EU-buren en zijn in dit speciale geval van de oorlog in Oekraïne vrijgesteld van deze regel."
Wie zijn jullie achter al dit geweldige werk? Wat zijn jullie achtergronden?
"Veel van ons zijn gevestigd in de culturele wereld van Berlijn, we werken in de muziekindustrie, mode, clubscene, maar er zijn ook professionals uit veel verschillende gebieden van sociaal werk, medische velden, de wetenschappen, universitair personeel, IT, diverse media, enz."
Hoe ben je begonnen met dit soort werk?
"Toen we het nieuws begonnen te krijgen over bijzonder kwetsbare groepen (voornamelijk Bipoc, maar ook LGBTQIA) die geen veilige doorgang hadden bij de grenzen, zorgden we ervoor dat we ze oppikten en toen we mensen naar Berlijn begonnen te brengen, moesten we de noodzakelijke structuur bedenken om verdere ondersteuning te garanderen door middel van het vinden van accommodatie en begonnen we met het opbouwen van de andere noodzakelijke manieren van ondersteuning, na aankomst."
Met welke extra stress hebben deze gemarginaliseerde groepen te maken die de meerderheid misschien niet heeft?
"Onze focusgroep wordt bij elke stap geconfronteerd met extra stress. Het begint met het geweigerd worden van een veilige doorgang en humanitaire hulp aan de grens en gaat verder met discriminerende praktijken door politie of trein-/transportpersoneel onderweg."
"Na aankomst in Berlijn worden onderdanen van derde landen door officiële opvangcentra en de centrale "welkomstpunten" afgewezen of zelfs de toegang ontzegd, waarbij de aangeboden verklaringen ofwel valse beweringen zijn over het niet kunnen voorleggen van de juiste documenten of ook eenvoudige racistische uitspraken als "we serveren hier geen zwarten". Dit is misschien moeilijk om te horen en je wilt het misschien niet geloven, maar het is uiterst belangrijk om aan te geven in welke mate schaamteloos racisme nog steeds bestaat, zelfs in een grote, multiculturele stad als Berlijn."
"Door onmiddellijk onderdak te zoeken bij particuliere, zorgvuldig gescreende verhuurders hebben we dergelijke situaties kunnen vermijden, tenminste voor degenen die wij of vrienden naar Berlijn hebben vervoerd. Toch komen er vaak mensen opdagen bij Bridges over Borders die helaas dergelijke ervaringen hebben moeten meemaken. Er is een grote verscheidenheid aan dit soort verhalen, die we ook horen via andere groepen waarmee we nauw samenwerken in Berlijn en andere steden in Duitsland. Het is onnodig om te zeggen dat mensen die een oorlog ontvluchten, ontworteld zijn uit hun levensonderhoud en huis, niet nog meer traumatiserende en ostraciserende ervaringen zouden moeten meemaken op hun weg naar een nieuw leven."
"De ervaringen die we hebben opgedaan bij de verschillende stadskantoren zeggen ook veel over het verschil in behandeling als het gaat om Oekraïense burgers versus onderdanen van derde landen. Mensen zijn gedwongen om asielaanvragen te ondertekenen, gezondheidszorg en sociale voorzieningen zijn geweigerd. We volgen en begeleiden elke stap op de voet, terwijl we altijd op de hoogte blijven van de regels en rechten die gelden voor onderdanen van derde landen. Dit is hard nodig, want in sommige extreme gevallen zijn paspoorten onrechtmatig ingenomen bij het Bürgeramt en zijn mensen geboeid meegenomen naar het politiebureau, ook al hadden ze alle vereiste documenten bij zich."
"In de meest recente gevallen worden mensen ook weer de grens overgestuurd om documenten op te halen in Oekraïense kantoren, waarbij ze zichzelf mogelijk in gevaar brengen! We hebben al de stressvolle en beangstigende ervaring gehad om advocaten te moeten betalen om mensen tijdens deze reizen uit situaties van illegale detentie aan de grenzen te halen. Deze specifieke situatie overkwam een moeder die te horen kreeg dat ze de geboorteakte van haar kind in Kiev moest ophalen, dus liet ze haar baby achter bij een vriendin en maakte ze deze zeer riskante reis. Op de terugweg naar Berlijn werd ze illegaal opgesloten in een detentiecentrum aan de grens met Polen."
Wat zijn de gebreken van het Duitse steunsysteem die je probeert te verantwoorden?
"Het Duitse steunsysteem verwelkomt alle Oekraïense vluchtelingen die de oorlog ontvluchten. Dit is absoluut geweldig en wij geloven dat dit de norm zou moeten zijn. Alle mensen die op de vlucht zijn voor oorlog en de vernietiging van hun huizen zouden onze volledige solidariteit moeten krijgen."
"Niet-Oekraïense burgers worden in de praktijk vaak niet erkend als "Oekraïense Vluchtelingen", zodat ze afgezonderd raken in dit ondersteuningssysteem, dat hen ook in een vervelend dynamische juridische grijze zone houdt, waar ze in principe niet doorheen kunnen navigeren zonder Duitstalige ondersteuning. Zelfs wij solidaire helpers, met hulp van advocaten en professionele maatschappelijk werkers, hebben te maken gehad met veel problemen bij het navigeren door deze juridische ruimte en de schijnbaar willekeurige toepassing van steeds veranderende regels. Het is een voortdurende situatie van al doende leren."
Wat is de grootste worsteling geweest met het werk dat je doet?
"Er zijn meerdere worstelingen die behoorlijk groot zijn. Naarmate de oorlog vordert, zien we de belangstelling voor solidariteit steeds meer afnemen. We worstelen om financiering te krijgen en we worstelen om al dit essentiële werk in onze eigen, onbetaalde tijd te doen. We worstelen met het vinden van huisvesting voor de lange termijn voor onze mensen die een geregistreerd adres in Berlijn nodig hebben om hun leven goed te kunnen beginnen, hun kinderen naar school en kleuterscholen te sturen en werk of opleidingsmogelijkheden te vinden."
"Het meest vervelende is de voortdurende verandering van verschillende officiële procedures, waar we meestal achter komen door onze cliënten te begeleiden. Beslissingen die van invloed zijn op het dagelijks leven van een zeer grote groep mensen die in feite vastlopen in dit systeem, worden genomen zonder enige vorm van kennisgeving. Zelfs de overheidsfunctionarissen in de regeringskantoren zijn soms nauwelijks op de hoogte van deze veranderingen in de procedures met betrekking tot onderdanen van derde landen uit Oekraïne."
Hoe kunnen mensen helpen? Financieel of niet-financieel
"We zullen doorlopend financiële hulp nodig hebben zolang we nog geen geregistreerde en regelmatig gefinancierde organisatie zijn. Neem ons dus op in je inzamelingsacties, doneer aan ons doel als je kunt. Ons betrekken bij fondsenwerving betekent ook dat we aandacht blijven vragen voor ons werk, wat zo belangrijk is. Dus spreek over ons, deel onze Instagram verhalen en posts om ook ons mediabereik te vergroten.
We zijn ook voortdurend op zoek naar vrijwilligers, hoe klein of groot de rol ook is die ze op zich willen nemen, dus houd onze oproepen voor meer ondersteuning in de gaten! En als je denkt dat je iets hebt waarmee je zou kunnen helpen, laat het ons dan altijd weten!"
Met dank aan Bridges Over Borders. Je kunt alle relevante links naar hoe je kunt helpen hieronder vinden, of je kunt ze rechtstreeks bereiken op outreach@bridgesoverborders.de
Lid worden - Vrijwilligers Pagina - Donatie Link - Gastheer worden - Wervingsformulier
